eXtensible Hyper Text Markup Language의 약자로 기존 Html을 대체하기 위해 만들어 졌다.
html4.01버전의 Element체계를 지키면서도 xml의 문법을 따르는 언어이다.

이와같은 새로운 코딩언어체계가 개발된 목적은 html의 문제로 대두되고 있는
브라우져와 시스템환경과 관계없이 호환되는 웹표준을 만들기 위해서라고 한다.

웹서비스환경이 점점더 복잡해지고 디스플레이환경이 다양해 지면서  브라우저간의 특성을 타지 않고 PDA와 같은 무선 단말기, 휴대폰 웹서비스 등과 안정적인 피드백을 위해서는 새로운 개발 플렛폼을 요구하게 돼었다.

이러한 문제는 PC가 아닌 PDA나 휴대폰에서 브라우저를 통해서 같은 페이지를 볼때 PDA나 휴대폰에 들어 있는 브라우저는 문법적 오류를 해석할 자원(HDD나 메모리등)이 없는 초 미니 브라우저환경에서 문법적인 오류가 있는 문서는 정상적으로 보여줄 수 없다.

이는 PC와 타 Mobile기기와의 단절을 의미하는 것이며 이러한 문제의 대안으로서
xhtml이란 새로운 형식의 코딩언어가 대안으로 떠오르고 있는 것이다.